De maand elloel

Als de laatste maand van het Joodse jaar is Eloel traditioneel een tijd van introspectie en balans – een periode om de daden en spirituele vooruitgang van het afgelopen jaar te herzien en je voor te bereiden op de komende “Dagen van Ontzag” van Rosj Hasjana tot en met Jom Kipoer. 

Eloel is de maand van G-ddelijke genade en vergeving. Het is een bijzonder geschikt moment voor tsjoewa (“terugkeer” naar G‑d), gebed, liefdadigheid en verhoogde ahawat Jisrael (liefde voor een medejood). Deze maand staat centraal in de zoektocht naar zelfverbetering en het dichterbij G‑d komen. Chassidische meester Rabbi Schneur Zalman van Liadi vergelijkt de maand Eloel met een tijd waarin “de koning op het veld is” en, in tegenstelling tot wanneer hij zich in het koninklijk paleis bevindt, “iedereen die dat wenst, is toegestaan om hem te ontmoeten, en hij ontvangt hen allemaal met een vrolijk gelaatsuitdrukking, en toont hen allemaal een glimlachend gezicht.”

Hier volgen enkele van de basisgebruiken en -praktijken voor de maand Eloel:

• Elke dag van de maand Eloel (behalve op Sjabbat en de laatste dag van Eloel) blazen we de sjofar (ramshoorn) als oproep om tot inkeer te komen.
• Wanneer we een brief schrijven of elkaar ontmoeten, wensen we elkaar een ketiwa wechatima towa – wat betekent “Moge je worden ingeschreven en verzegeld voor een goed jaar.”
• Hoofdstuk 27 van het Boek der Psalmen wordt toegevoegd aan de dagelijkse gebeden, zowel in de ochtend en bij velen ook in de middag.
• De Ba’al Sjem Tov begon de gewoonte om elke dag drie extra hoofdstukken van Psalmen uit te spreken, van de eerste dag in Eloel tot en met Jom Kipoer. (Op Jom Kipoer worden de resterende 36 hoofdstukken gelezen, waarmee het hele boek van Psalmen wordt voltooid.)
• Gedurende deze maand geven we extra tsedaka, wat verdienste oplevert voor onszelf en voor de hele mensheid, die binnenkort voor G‑d zal staan in oordeel.
• Eloel is een goede tijd om je tefillin en mezoezot te laten nakijken door een erkende sofer, om te zorgen dat ze in goede staat zijn en geschikt voor gebruik.
• Tijdens de laatste week van Eloel, in de dagen voorafgaand aan Rosj Hasjana, worden de Selichot-gebeden gezegd. Op de eerste nacht, uitgaande sjabbat, worden ze na middernacht gereciteerd; op de daaropvolgende dagen, vroeg in de ochtend. De sfardim beginnen hier al mee vanaf het begin van de maand.

Vertaald vanuit Chabad.org