Chana en haar zeven zonen

Antiochus was vastbesloten om zijn wrede bevelen aan de Joden op te leggen en daarmee hun gehechtheid aan de Tora effectief te vernietigen. Chana en haar zeven zonen werden gearresteerd, vastgebonden en voor de koning gebracht.

Antiochus probeerde de oudste jongen ervan te overtuigen de Tora te verlaten. De jongen reageerde vol vertrouwen: “Waarom deze moeite voor deze lange toespraak in een poging ons je afschuwelijke religie op te dringen? We zijn klaar om de dood te verwelkomen, ter wille van onze heilige Tora!”

De koning was woedend en beval de jongen zijn tong, handen en voeten af ​​te snijden en in het vuur te leggen. De soldaten martelden de jongen en dwongen zijn moeder en zes broers om naar zijn ondraaglijke pijn te kijken. Antiochus was er zeker van dat deze aanblik zijn gevangenen zou intimideren tot onvoorwaardelijke onderwerping.

In plaats daarvan spoorde het martelaarschap de familie aan tot een diep besluit om hun lot te aanvaarden en de naam van G-d te heiligen. Toen de tweede broer bij de koning werd gebracht antwoordde hij: “Doe met mij wat je wilt. Ik ben niet minder dan mijn broer in toewijding aan G-d.” De marteling van de tweede zoon was even bitter als die van zijn broer. Toen hij stierf, zei hij tegen de koning: “Wee u, meedogenloze tiran! Onze zielen gaan naar G-d. En wanneer G-d de doden en Zijn gemartelde dienaren zal wekken, zullen wij leven. Maar u – uw ziel zal blijven in een plaats van eeuwige afschuw!”

Tot verbazing van iedereen onderging de derde broer onverschrokken hetzelfde lot. De vierde broer herhaalde de vermaningen van zijn broers en zag zijn brute dood met vastberadenheid tegemoet. Voordat hij werd gedood, wendde de vijfde broer zich tot Antiochus en zei: “Denk niet dat G-d ons aan u heeft overgeleverd om u te verhogen of omdat Hij ons haat. Het is omdat Hij van ons houdt en ons deze eer heeft verleend. G-d zal Zijn wraak op jou en je nageslacht nemen.” De bloeddorst van de koning werd niet gestild, en de zesde broer werd tot hetzelfde einde gebracht als zijn broers die hem voorgingen. 

Tijdens deze afschuwelijke gebeurtenissen stond Chana haar zonen bij en gaf hen kracht en aanmoediging. Nu bleef alleen het jongste kind over om de koning onder ogen te zien. Toen ze de jongen brachten, bood de koning hem goud en zilver aan als hij zijn wil zou doen. De zevenjarige jongen toonde dezelfde moed als zijn broers en beschimpte de koning om zijn dreigementen uit te voeren.

De koning kon zulke woorden van een kind niet geloven, en hij riep naar Chana. Chana stond voor de moordenaar van haar kinderen en luisterde naar zijn woorden. ‘Vrouw, heb medelijden met dit kind. Overtuig hem om mijn wil te doen, zodat u tenminste één overlevend kind krijgt en ook u zult leven.’ Ze deed alsof ze het ermee eens was en vroeg of ze haar zoon kon spreken.

Toen ze samen stonden, kuste Chana de jongen en zei toen: “Mijn zoon, ik heb je negen maanden in mijn lichaam gedragen, ik heb je tot vandaag gevoed. Ik heb je geleerd om G-d te vrezen en zijn Tora te volgen. Zie de hemel en de aarde, de zee en het land, vuur, water, wind en elke andere schepping. Weet dat ze allemaal zijn geschapen door het woord van G-d. Hij schiep de mens om Hem te dienen en Hij zal hen belonen voor zijn daden. De koning weet dat hij veroordeeld is voor G-d. Hij denkt dat als hij je overtuigt, G-d genade met hem zal hebben. G-d beheerst je levensadem en kan je ziel nemen wanneer Hij dat wil.”

Chana keerde terug naar de koning en zei: “Ik was niet in staat om hem te overtuigen.”

De geërgerde koning richtte zich opnieuw tot het kind dat hem antwoordde: “Wie probeer je te overweldigen met je woorden en verlokkingen? Ik lach om je dwaasheid.”

De koning was woedend. Volgens de Talmoed gaf Antiochus de jongen een kans om zichzelf te redden door ogenschijnlijk te buigen om zijn zegelring van de grond op te tillen, maar de jongen weigerde. Toen ze hem weg namen, smeekte Chana hem nog een laatste keer te kussen. Alsof zij tot alle zeven kinderen sprak, zei Chana: “Mijn kinderen, zeg tegen jullie voorvader Abraham: ‘U bond slechts één zoon op een altaar, maar ik offer er zeven.” Toen beval Antiochus dat het kind nog meer gemarteld moest worden dan zijn broers.

Chana werd achtergelaten omringd door de lichamen van haar zonen, terwijl een gebed dat G-d verheft van haar lippen kwamen. Toen wierp de radeloze vrouw zichzelf van een dak en ging naast haar gemartelde zonen rusten.

Vertaald vanuit Chabad.org